Выпуск №52 от 24 октября 1891 года

Поющие мыши

Очерк Г. Полозова

В биологии животных встречается немало в высшей степени странных явлений, доселе еще хорошенько не выясненных наукой. К числу их мы с полным правом относим «пение мышей» - факт настолько странный, что, наверное, многие сочтут его за продукт фантазии. И действительно, многие натуралисты категорически отрицали существование поющих мышеи, пока такие почтенные ученые, как проф. А. М. Бутлеров и проф. М. Н. Богданов, публично не подтвердили способности домашних мышей петь.

«В 1866 г., - говорит проф. Богданов, - я услыхал поющую мышь у себя в комнате; она была поймана и жила у меня около полугода. В клетке она продолжала петь, как и на воле. Это странное животное было совершенно здорово и не имело никаких наружных признаков уродливости. Пела мышь преимущественно утром и вечером, но также, частью, и ночью. Пение постоянно держалось на одной ноте, которая повторялась ею то реже, то быстрее. Но когда такт учащался, звуки сливались в настоящую трель, напоминавшую собою отдаленное пение канарейки. Если мышь спокойно сидела, пение ее прекращалось; сильный стук и вообще испуг заставлял ее также умолкать, из чего было ясно, что она по произволу могла регулировать эти звуки».

Сопоставляя эти факты, наш ученый пришел к тому заключению, что пение у мышей, как и у песчанок, есть явление нормальное. Но почему же оно исчезло у одомашненных видов?

Года через два после этого проф. Богданову удалось поймать другую поющую мышь, которая издавала те же своеобразные ничуть непохожие на обыкновенный мышиный писк, звуки. И опять-таки поющая мышь в анатомическом отношении оказалась ничем не отличающейся от нормальной.

Крайне заинтересовавшись этими фактами, наш ученый постарался выяснить их с естественной точки зрения. Но это долго не удавалось. Никакой достаточно основательной причиной он не мог объяснить себе это загадочное явление. Ясно было лишь одно, что некоторые экземпляры домашних мышей (Mus musculus) одарены способностью произвольно издавать мелодичные звуки, вовсе непохожие на обыкновенный писк мышей, вызванный болью или страхом. Но как появилась такая способность у мышей, - оставалось загадкой.

Наконец, спустя лет шесть, проф. Богданову удалось, как кажется, разгадать, в чем дело. Это произошло совершенно случайно. Путешествуя однажды по средне-азиатским степям, он остановился на привал среди песчаных барханов, поросших саксаулом и другими кустами. Обходя случайно последние, исследователь был поражен звуками, напомнившими ему пение мышей. Заинтересовавшись этим явлением, он осторожно огляделся кругом и заметил маленьких, юрких зверьков, беззаботно шнырявших кругом. Опытный глаз натуралиста сразу признал в них больших песчанок (Rhombobys opiums), норы которых находились поблизости. Одна за другою песчанки вылезали из своих убежищ, садились около входа на задние лапки и некоторое время осторожно оглядывались. Убедившись же в полной безопасности, они спокойно опускались на все четыре лапы и начинали мирно бродить меж кустами, лакомясь семенами саксаула и др. растений. При этом они издавали звуки, очень похожие на замеченное натуралистом пение домашней мыши. Тут Богданову невольно пришли на ум наблюдения, сделанные другими учеными относительно тех же самых песчанок. Некоторые из этих ученых заметили, что большие песчанки часто поселяются в кибитках кочевых туркмен, заменяя у них наших мышей. При этом всем бросился в глаза странный факт, что домашние песчанки живут молча, в противоположность своим вольным собратьям.

Пела мышь преимущественно утром и вечером, но также, частью, и ночью. Пение постоянно держалось на одной ноте, которая повторялась ею то реже, то быстрее. Но когда такт учащался, звуки сливались в настоящую трель, напоминавшую собою отдаленное пение канарейки.

Сопоставляя эти факты, наш ученый пришел к тому заключению, что пение у мышей, как и у песчанок, есть явление нормальное. Но почему же оно исчезло у одомашненных видов? Ответ на этот вопрос проф. Богданов нашел в биологическом законе борьбы за существование и естественном отборе. Песчанка, приурочившись к жилищу человека, перестает петь и живет молча, так как в этом случае она легче может ускользать от своих врагов. Впоследствии это молчание перешло в привычку и унаследовалось потомством. По аналогии с песчанками весьма вероятно, что и наша домашняя мышь, пока жила на полной свободе и не привыкла к человеку, как это мы видим теперь, - имела нормальную привычку петь, как мурлычет кошка, ласкаясь у ног хозяина, клохчет наседка, хлопотливо похаживая около цыплят, или как напевает работник за своей работой. Но затем, в течении длинного ряда поколений, она утратила эту привычку, которая сделалась для нее очень вредной, так как сразу обращала на мышь внимание неумолимых ее врагов - человека и кошки. Считая более безопасным для себя жить молча, мышь прекратила свои трели, и теперь только несносный писк, вызванный болью или страхом, дает знать об ее присутствии.

«Таким образом, - говорит проф. Богданов, - пение некоторых экземпляров домашней мыши является интересным случаем проявления атавизма, наследственной привычки, исчезнувшей вследствие приурочения мыши к жилью человека, вследствие приспособления к новым условиям».

Насколько это справедливо, должны показать дальнейшие исследования.

Мышиный Тимберлейк

(От редакции портала РГО)

Вероятно, домашние мыши поют не просто по привычке, передавшейся им от диких сородичей. Вокальный талант в них пробуждается в период спаривания и служит привлечению самок. Более того, среди мышей есть свои поп-звезды, этакие мышиные Джастины Тимберлейки, своими песнями привлекающие большое количество половозрелых самок. Последние исследования на эту тему опубликованы в мартовском номере журнала Animal Behavior. Группе учёных австрийского института этологии имени Конрада Лоренца удалось не только выявить истинную причину мышиных песен, но и записать некоторые, наиболее художественно выразительные творения.

Несколько мышей обоих полов были отловлены в различных регионах Австрии и доставлены в лабораторию. Как только в зоне видимости самцов появлялись взрослые доступные самки, самцы немедленно начинали петь. Очарованные серенадами самки, в свою очередь, значительно охотнее шли на контакт. По словам руководителя исследовательской группы Кёрстин Мусольф, до сих пор остаётся загадкой, по каким критериям самки определят качество пения самцов, ведь вся мышиная песня чаще всего состоит из одной ноты.

http://www.youtube.com/watch?v=c5QJG6IKgpc&feature=rec-LGOUT-exp_fresh+div-1r-13-HM